La designación Kurdistán (“Tierra de los kurdos”) se refiere a un área de asentamiento kurdo que incluye aproximadamente los sistemas montañosos de los Zagros y la extensión oriental del Tauro.
Desde la antigüedad, la zona ha sido el hogar de los kurdos, un pueblo cuyo origen étnico es incierto. Durante los 600 años posteriores a la conquista árabe y su conversión al Islam, los kurdos desempeñaron un papel reconocible y significativo en la turbulenta historia de Asia occidental, pero como tribus, individuos o grupos turbulentos más que como pueblo.